エピソード2 ／お見合い成立は「足切り」との戦い
「全年代平均でお見合いの成立率は約1割」。ネットの婚活に関する記事にはよくこのようなデータが書かれていますが、婚活を始めた9月の私の成立率はピッタリ1割でした。
9月中旬にサイトにプロフィールが公開された後、1か月あたりの上限の20人にお見合いを申し込み、受けてもらえたのが2人。相手から申し込みのあった5人はもろもろの事情で全員断ったため、ほぼデータ通りに着地したというわけです。
もう少し効率よく進むのかと思っていましたが、担当のアドバイザー（カウンセラー）に言わせると、40女にしてはこれでも「順調なほう」なのだそうです。なんでも、昨今は婚活市場が「女余り」なので、若さを売りにできないアラフォー女子の苦戦が目立つとのこと。「お見合い成立が月に1件でもあれば申し込む相手の方向性が間違っていないということなので、このままの方向性で申し込みを続けてください」と言われました。
ここで注意喚起です。お見合い申し込みでは「相手のプロフィールを真に受けてはいけない」と思います。
私が申し込んだ20人は、プロフィールを精査した上で、16人が希望年齢なしか希望年齢の範囲内、4人は希望年齢から「＋3歳以内」の人たちでした。そこからさらに「女性も社会と繋がっていてほしい」とか、「バリキャリさんも歓迎」とか、「人柄重視でスペックは気にしない」とか宣言している人たち（そこまで保守的な考えではなさそうな人たち）に優先的に申し込んだつもりでしたが、結果はご覧の通りです。
男性側が間口を広げるためにウケる文言を狙って書いているのか、私の仕事への偏見なのか、「バリキャリ度」が足りないのか分かりませんが、プロフィールの希望欄と現実との間に落差を感じました。
結局のところ、アドバイザーははっきりとは言いませんが、「女余り」の市場では年齢による足切りが多いのだと思います。厳しいですが、それが現実でしょう。
婚活市場はスタートラインがスペック勝負になるので、いくら人柄が素晴らしくても、スペックの関門を突破できなければ対面のチャンスすら与えられません。40女がこの関門を突破してお見合いの成立率を上げるには、かなり年上の男性に照準を絞るか、年齢以外のプロフィールを男性受けするように迎合させるか、整った容姿の写真を掲載してもらうか、何かしらの対策が必要だと思います。私は今のところ変えるつもりはありませんが。
ただ、私も今月からはプロフィールの見方を変えて、男性が提示する希望条件よりも文章から垣間見える思考の柔軟性を重視するようにしました。そうすると、同世代ぐらいの男性では離婚歴のある男性の方が現実的な考えを持っている傾向があるとわかり、私自身は特に婚姻歴は気にしない派なので、「バツイチ以上がブルーオーシャン」という認識に改めました。
いずれにせよ、アラフォー世代はお見合い成立率が下がる以上、お見合いの申し込み枠は毎月上限まで使い切らないと、なかなか自分に合う相手には巡り合えません。
婚活市場で一体どのぐらいの人が「お人柄」をきちんと見極めようとしているのか、甚だ疑問です。要は「下手な鉄砲も数を撃てば当たる」です。何があっても自己嫌悪にだけは陥らないよう感情をコントロールし、マシーンのように数を撃ち続けることが大事なんだと思います。
エピソード1／職業と年収、公開するの？しないの？
「○○さん、いいですか。男性は基本的に女性より優位に立ちたいんです。プロフィールでは職業と年収は伏せましょう。○○さんは特に、職業を公開すると男性が引いてしまって、お見合いが成立しづらくなります。会社員でいきましょう」
これまで自分の見る目を信じた結果、そこそこ恋愛経験はあっても結婚までたどり着けなかった私。せっかく入会したことだし、今回ばかりはプロの助言に素直に従おうと思っていた矢先、相談所の男性マネージャーからこう言われました。
「私の職業、そこまで婚活市場で嫌われるんですか？」と聞き返したのは言うまでもありません。
自覚はあるんです。映画や小説に登場することはあっても、どのように働いているのかはイメージがつきにくい。突発対応を余儀なくされ、不規則で転勤があって帰宅時間が遅い。部署によっては連日のように他社と競い、最悪の場合、深夜に電話で起こされて早朝から対応しないといけない（これがネックになり、多忙を極めた時期に別れを切り出された経験が過去に２回…笑）。その犠牲の対価として年齢の平均収入よりは高い収入を得ているのですが、近年は世間的なバッシングを浴びることも多い仕事です。
ただ、私自身は仕事が好きだし、今のところ異業種からの需要もないので、辞めることは考えられない。婚活で求める条件面で言えば、仕事や労働環境への理解が大前提としてあって、その上で精神的にゆとりがある人であれば、年齢、婚姻歴、職業、年収、容姿などはそんなにこだわらないというスタンスです。職業や年収を非公開にしても、いずれわかるんじゃない？という違和感も覚えましたが、ひとまず提案を持ち帰ることにしました。
それから1週間後、担当についてくださる５０代前半の女性カウンセラーとの初面談で言われたのが、「○○さんの場合、プロフィールは全ての項目を正直に書くべきです。仕事への理解を相手に求めるのに、業務の中身や年収を隠すのはおかしい。仕事が不規則なのはこういう理由なんだと相手に伝えないと、逆に損しますよ。昭和じゃないんですから、○○さんの仕事を理解して応援してくれる男性はいるはずです」
そうですよね！！！令和ですもんね！！！よかったー！！！笑
というわけで、卒業証明書と源泉徴収票を提出し、全ての項目で情報をオープンにすることに決定。さらに、「お見合いまでは大人しくて奥ゆかしい女性の方が有利だけど、交際段階になると自分の軸がしっかりしている人の方がスムーズ」というアドバイスもあり、自己紹介文でも過去の業務経験や趣味、結婚観などを丁寧に書き込むことにしました。万人受けはしなくても、ピンポイントで刺さってくれる人がいたらいいという「逆張り」の発想です。女性としてのいじらしさや可愛らしさはなくとも、自立している印象だけは伝わる文章にしました。
結果どうなったか。プロフィール公開から１週間が経った今のところ、相手からのお見合い申し込みは４０代後半〜５０代前半の５人からありました（うち１人は居住エリアを除いて希望条件と合っているので回答を保留中）。「男性は視覚から入るので、まず年上からしか申し込みは来ないと思ってください。同い年や年下はアプローチすれば会ってくれる人もいますから、良いと思ったら積極的に申し込んでください」という話だったので、想定内ではありました。私からの申し込みは年齢が比較的近い１２人に申し込み、断られた人が６人、保留が５人。お見合い成立は１人で、カウンセラーから「おすすめ会員」として紹介されたことがきっかけの同世代の男性です（感じの良い男性でありがたい限り）。
平均的な数字がわからないのでなんとも言えませんが、個人的な印象としては、プロフィールで職業や年収を公開したり、マス受けしそうな文言を書かなかったことがそこまで悪い方向に作用している感じはありません。むしろ、男性側のプロフィールを読んで思ったことですが、ある程度の年齢を重ねているのに項目に空欄が目立ったり、紹介文で「いつまでも手を繋いでいられる仲良し夫婦でいたい」的な定型文？例文？を連発している人は、「コンプレックスが強くて気難しいのかな…」とか「地に足がついていなさそうだな…」とか思ってしまいます。
結局のところ、プロフィールもある程度は個性や好みが出てくる部分だと思うので、ありのままでいいのかなというのが私なりの結論です。戦略的にいきすぎても、それを貫き通す覚悟がないと後々化けの皮が剥がれそうですしね笑。
エピソード０／婚活始めました
まずは真面目な話から笑。
大卒で就職して17年。転職でキャリアアップを図り、そこそこの収入も得て、何不自由なく一人暮らしをさせていただいている不惑の私。
「仕事もプライベートも楽しくやっているし、別に結婚しなくても一人で自由に生きていければいいや」
ついこの間までそう思い続けていたのですが、ひょんなことから「一度は結婚してみたい」という思いが呼び覚まされました。理由を探るといくつか心当たりがあります。
◎生活のデフォルトが仕事だと、挫折した際の逃げ場がない
→仕事でどれだけキャリアアップしても、超一流のプロフェッショナルでなければ、ある程度の段階でキャリアの限界が見えてきます。実際、転職時は一人でリスクを抱え込むしんどさを感じ、別の居場所としての家庭の必要性を感じました。
◎価値観や意見の違う人と生活を共にすることで世界観が広がる
→当たり前ですが、人はそれぞれ違った価値観や意見を持っています。違いを受け入れ、落とし所を調整しながら家庭生活を維持していく経験は、仕事とはまた違った見識の広がりや人間的な成熟に繋がるはず。そこをあまりにも避けてきたと反省する出来事が最近ありました（具体的言及は避けますが）。
◎独身者は会社組織の中で人事面で優遇されることが少ない
→基本的に育児や介護の問題を抱えていない独身者は人事面での希望が後回しにされがち。使い勝手のいい中堅の独身者ともなると、若手にも増して会社に足元を見られ、穴埋め的な配置をされることがあると感じます。古い体質の会社だと、結婚しているかしていないかで社会的信用性を測られるような場面も…
などなど。どれもこれも分別からくる理由なのですが、だからこそ今の年齢で恋愛結婚のハードルが高いこともまた分別がつく次第。「ならば選択肢は限られるよね？」ということで、分別がつきそうな年齢層が集まる結婚紹介所に入会することにしたのです。やると決めたら本気でやる！（逆にやらないと決めたら致し方ない場合を除いてやらない！、苦笑）という個性を発揮し、婚活を「人生のタスク」と位置付けたわけです。
いかんせん「今頃になって遅い！」「自分の市場価値を理解しているのか！」という真っ当なご指摘も理解できるので、あえて入会料だけでウン十万の投資が必要な紹介所に入会してみました。本気度が高い会員が集まる場で、活動の質や効率を担保するためです。
人との出会いが制限されるコロナ禍で、婚活市場は活況を呈しているようです。心も肌も乾燥気味の40女が、フェードアウト事例も多いとされる婚活砂漠で果たして生き残れるのか。これから生々しく検証していきます笑。
